Этот, ставший привычным в наше время агрегат, является ярким примером того, как военные разработки поступают на службу мирной повседневной жизни. Микроволновая печь стала результатом экспериментов со сверхвысокочастотным излучением на производстве радаров сразу после Второй Мировой войны и понадобилось более десяти лет, чтобы из промышленных установок для разморозки мяса они переродились в домашний бытовой прибор.
Удобство и преимущество микроволновки прежде всего в том, что, в отличии от духового шкафа или дровяной печи, нагрев пищи осуществляется не на её поверхности, а в глубь до нескольких сантиметров. Иными словами, микроволновая печь нагревает пищу изнутри, а это значительно позволяет экономить время при готовке блюд, разморозке мяса или разогреве разовой порции.
В этой статье приведены основные характеристики бытовых микроволновых печей, а так же критерии выбора той или иной модели при покупке в магазине.
Объём микроволновой печи
Это, пожалуй, первое, на что обращают внимание при покупке. В продаже встречаются печи объёмом от 10 до 40 литров. Нужный объём печи определяется количеством членов семьи (количество порций), целями применения (разогрев готовых блюд, приготовление выпечки, приготовление пищи и т. д.), а так же дополнительными функциями печи (гриль, конвекция).
Для разогрева готовой пищи прекрасно подойдёт печь объёмом до 20 литров. Для приготовления пищи потребуется печь 20-25 литров. Если нужна микроволновка с функцией гриля, то объём должен быть не менее 25 литров. А вот на большую семью необходим объём 30 и более литров.
Чем больше объём печи, тем больше у неё должна быть мощность.
Мощность микроволновой печи
Как правило, бытовые микроволновые печи встречаются мощностью от 500 Ватт до 2500 Ватт. Для разогрева одной порции и приготовления, к примеру, пиццы или маленьких пирожков вполне сойдёт мощность до 800 Ватт.
Большой объём печи потребует большей мощности. Однако встречаются в продаже модели большого объёма, но малой мощности микроволновой печи. В этих моделях, скорее всего, мощный гриль и функция конвекции. Такие модели идеальны для выпечки пирогов.
Типы управления микроволновой печи
Самый недорогой и надёжный вариант – это микроволновка с механическим управлением. На панели такой печи расположено два переключателя: мощность и время. Такое управление просто и понятно каждому, но большой его минус в том, что ограничены возможности печи. Нет программ, нет памяти и разнообразных режимов, которые пригодились бы хорошему кулинару.
Другой вариант – это электронное кнопочное или сенсорное управление. Оно менее надёжно и прибавит к стоимости прибора, но выглядит очень стильно и обладает большим разнообразием программ и режимов.
Внутреннее покрытие микроволновой печи
Печь с эмалевым покрытием обойдётся покупателю дешевле, но оно не устойчиво к высоким температурам, поэтому гриль с таким покрытием не встраивают.
А вот керамическое покрытие внутри выдерживает высокие температуры и допускает использование гриля. Хотя, и стоит дороже. К плюсам керамики можно отнести и то, что её легко мыть и сложнее поцарапать.
Покрытие из нержавеющей стали внутри печи так же выдержит нагрев гриля, но, к сожалению, его сложнее мыть.
Дополнительные функции микроволновой печи
Производители часто встраивают в микроволновые печи дополнительные опции, которые облегчают приготовление и расширяют перечень блюд, которые можно приготовить с их помощью.
Встроенный гриль
Позволяет готовить мясо с хрустящей корочкой, которое внутри будет как варёное. Гриль предпочтителен для людей придерживающихся здорового питания. Кварцевый гриль готовит быстрее, экономичен, занимает мало места внутри печи, но из-за своей неподвижности греет неравномерно. ТЭНовый гриль напротив может менять положение и тем самым обеспечивает равномерную прожарку, но потребляет больше электроэнергии. Кроме того, микроволновка с ТЭНовым грилем дешевле, чем с кварцевым.
Конвекция
Эта функция представляет из себя вентилятор внутри печи, который равномерно распределяет жар от гриля по всей печи, что безусловно пригодится, например, для выпечки. Большая микроволновая печь с функцией конвекции способна заменить настоящий духовой шкаф.
Печи с электронным управлением могут оснащать разнообразными режимами готовки, рассчитанными на конкретные блюда, где уже запрограммированы нужные температура, конвекция и время. Количество этих программ может исчисляться десятками.
Для тех, кто любит экспериментировать на кухне предлагаются модели с функцией памяти, которая позволяет пользователю самостоятельно программировать свои режимы приготовления по своим же фирменным рецептам.
Аксессуары для микроволновой печи
Производители зачастую дополняют комплектацию микроволновки различными аксессуарами, которые помогут покупателю “выжать” из своей покупки как можно больше возможностей. Это могут быть буклет с рецептами, решётка, специальная неметаллическая посуда, крышка для защиты от брызг и даже специальное блюдо для зажарки. Следует помнить, что все эти вещи увеличат стоимость печи, но не факт, что они пригодятся.
Меры предосторожности
В микроволновой печи допускается использование только специальной или пластиковой посуды. Металлические чашки, фольга или хрусталь будут улавливать электромагнитные волны и будут нагреваться от них.
Нельзя ставить закрытую посуду и цельные яйца, потому как испаряющаяся вода внутри создаст высокое давление, что приведёт к их взрыву. То же касается сосисок в оболочке.
Нельзя выдёргивать вилку из розетки во время работы печи.
